Stávkovanie je stávkovanie niečoho (často peňazí) na konkrétnu udalosť s neznámym a neistým výsledkom. Deje sa tak s úmyslom vyhrať niečo hodnotné, opäť zvyčajne peniaze. Stávkovanie vyžaduje, aby boli prítomné tri faktory: suma alebo predmet, ktorý sa vsádza, šanca na výhru a cena.
Športové stávkovanie je formou stávkovania na to, kto vyhrá športové podujatie. Zámer stávkovanie na šport je takmer vždy vyhrať peniaze. Pravdepodobnosť výhry je vždy, v najlepšom prípade, kvalifikovaný odhad. Vo svete športu je vždy priestor na rozrušenie, odstúpenie alebo diskvalifikáciu.
Myšlienka stávkovania alebo hazardných hier sa datuje najmenej do roku 3000 pred Kristom, keď ľudia používali prvé 6-stenné kocky v Mezopotámii. Úplne prvé športové stávky sa uzatvárali už v starovekom Ríme, na zápasy gladiátorov a preteky vozov. Stávky bolo možné uzatvárať len v rámci rímskej komunity.
Športové stávkovanie, ako ho poznáme, prišlo do hry až v 18. storočí. V tom čase začali konské dostihy mať v sebe viac ako dva kone a vtedy sa objavila myšlienka staviť na jedného z koní.
Nakoniec, koncom 19. storočia boli v USA a Kanade zavedené zákony, ktoré bránia davu úplne ovládnuť toto odvetvie. Potom sa vo svete stávkovania urobilo len veľmi málo, aby sa zákony aktualizovali a zaviedli, kým do hry neprišiel internet.